L'autorisation de voyage ESTA

L'ESTA est une autorisation électronique permettant aux ressortissants des pays membres du programme d'exemption de visa d'entrer aux États-Unis sans visa, pour des séjours de quatre-vingt-dix jours au plus.

Ce qu'elle couvre

Tourisme, visite familiale, affaires et transit. Elle ne convient ni aux études, ni au travail rémunéré, ni aux séjours de plus de quatre-vingt-dix jours, qui exigent un visa. Elle est valable deux ans, ou jusqu'à l'expiration du passeport si elle intervient avant.

La demande

Elle se fait exclusivement sur le site officiel du service des douanes et de la protection des frontières, pour des frais modiques. De nombreux sites privés proposent le même service à un tarif bien supérieur : ils ne sont que des intermédiaires.

Quand la faire

Au moins soixante-douze heures avant le départ, la réponse étant généralement rapide mais pouvant nécessiter un examen. Une compagnie aérienne refuse l'embarquement sans autorisation valide.

Les cas d'inéligibilité

Certains antécédents de séjour dans des pays listés, une double nationalité avec ces pays, ou un refus de visa antérieur rendent l'ESTA indisponible et imposent une demande de visa auprès du consulat. Une autorisation accordée ne garantit par ailleurs pas l'admission, décidée à la frontière.